De 300 nouveaux cas environ pour la lèpre il y a 20 ans, le Centre de dépistage du traitement de la lèpre et de l’ulcère de buruli (CDTLUB) de Pobê comptait en 2025, 85 nouveaux cas, contre moins de 100 cas en 2024 sur les 300 nouveaux cas d’ulcère de buruli détectés au départ. Ce notable exploit, le centre le doit à la Fondation Raoul Follereau qui depuis 40 ans, est aux côtés du gouvernement béninois pour faire reculer ces Maladies tropicales négligées (MTN).
La lutte contre les maladies (tropicales négligées), la réinsertion sociale, l’éducation des enfants et la recherche de partenariats pour mieux faire avancer la cause des maladies tropicales négligées (MTN) constituent à Pobê, le champ d’action de la Fondation Raoul Follereau qui, face à un ennemi dont les facteurs de résurgences sanitaires dépendent de multiples causes, fait preuve de résilience et d’adaptation. Depuis environ 40 ans, la Fondation se positionne comme un acteur actif au Bénin sur des questions sanitaires sensibles telles que la lèpre, l’ulcère de Buruli et l’exclusion sociale.
Le 30 janvier 2025 dernier, la visite effectuée par les Journalistes membres du Réseau des Médias pour la Promotion de la Santé et de l’Environnement (REMAPSEN), venu de plusieurs pays du continent africain, à l’occasion de la journée mondiale des MTN, a permis d’apprécier l’étendu de l’engagement de la Fondation pour cette catégorie de maladies. « Nous sommes chargés au CDTLUB de prendre toutes les maladies tropicales négligées à manifestation cutanée, qu’il s’agisse de l’ulcère de buruli, la lèpre et toutes les autres maladies liées à la peau », a expliqué le Docteur Oswald Attolou, directeur général du CDTLUB.
Le centre est en effet une structure assez autonome dont le fonctionnement permet la prise en charge à hauteur de 100% de ses patients. En 2025, le centre a procédé à 1390 nouvelles consultations contre 363 interventions chirurgicales. « Nous prenons également à charge tout ce qui concerne le bilan lié à ces pathologies. Ce qui explique que nous disposons de deux laboratoires. Un laboratoire pour les examens généraux et un autre pour la biologie moléculaire… », a ajouté le directeur du centre. Outre ces prestations, le centre offre aussi des consultations quotidiennes, des hospitalisations et des rééducations fonctionnelles pour faciliter la mobilité des patients.
Construit sur une superficie de 2 hectares, le CDTLUB gère parfaitement bien les accueils. De 67 lits entre 2022 et 2025, le centre compte désormais 86 lits pour un taux annuel d’occupation de 82%. Et au Bénin, l’écho du centre continue d’attirer du monde vers cette structure. Conséquence, en 2025, le centre à comptabiliser 298 nouvelles admissions.
Depuis sa création en 2002, le centre a drastiquement fait reculer les nouvelles contaminations de plus de 50% pour la lèpre et l’ulcère de buruli. Cet engagement social répond à la philosophie de Raoul Follereau pour qui : « vivre, c’est aider les autres à vivre ».
La mobilisation pour les malades de lèpre et d’ulcère de buruli de Pobê ne constitue pas un engagement isolé. Outre le Bénin, la fondation se déploie dans plusieurs pays à travers le continent africain. Son empreinte sociale et sanitaire affiche 70 ans de lutte contre la lèpre et les maladies tropicales négligées. Une « lutte intégrée » qui selon Alice Toussaint, Représentante pays (Bénin/Guinée) permet aux populations de l’arrière-pays d’avoir accès aux soins de base.
Cette histoire s’écrit avec l’implication des autorités béninoises dont l’engagement tout aussi, permet de faire reculer ces « pathologies dites de la honte ».
Michael Moukouangui Moukala
